Revisión de leyendas de Apex

Bajo el difunto Steve Jobs, Apple tuvo la feliz habilidad de ingresar tarde a los mercados pero con un producto que para muchos era más pulido y preciso que los que lo habían precedido. Estos nuevos productos a menudo introducían elementos que sus rivales copiaban cuando era dolorosamente obvio que, fuera lo que fuera, debería haber estado allí todo el tiempo. Después de pasar muchas horas jugando a Apex Legends , la entrada de Respawn Entertainment al género Battle Royale, tenemos la sensación de que este es uno de esos momentos.

Después de haber jugado muchas rondas de PUBG, intentando (y fallando) entender cómo construir correctamente en Fortnite, este crítico había decidido que Battle Royale realmente no era lo mío. Entiendo el atractivo y no tengo nada más que respeto por aquellos que pueden construir, disparar y saquear todo sin perder el ritmo. Sin embargo, cuando empezaron a surgir rumores sobre un Battle Royale ambientado en el universo de Titanfall , se despertó mi interés. Yo era un gran admirador de ambos juegos de Titanfall y siento que fueron criminalmente subestimados. El modo multijugador en el original era un soplo de aire fresco en el que cualquiera, independientemente de su habilidad, sentía que estaba contribuyendo aunque solo fuera porque podía matar a los súbditos y dejar caer a sus titanes, ¡al diablo con las muertes de los pilotos!

¿Eres el maestro de salto? Soy el guardián… o algo así.

Cuando los rumores se hicieron realidad y Apex Legends se lanzó sin ninguna gran campaña de marketing detrás, nos sorprendió un poco. Sin embargo, cuando el productor principal Drew McCoy habló con Eurogamer , la razón de esto fue simple: “Para tratar de convencer a una audiencia escéptica durante meses con avances y artículos prácticos, estamos como ‘deja que el juego hable por sí mismo'”. ¡y lo tiene! Acumuló un millón de jugadores simultáneos dentro de las ocho horas posteriores a su lanzamiento, más de diez millones de jugadores durante su primer fin de semana y veinticinco millones dentro de su primera semana. Decir que el lanzamiento fue un éxito rotundo es quedarse corto. que al actual rey del Battle Royale, Fortnite, que tardó veinticuatro horas y dos semanas respectivamente en alcanzar hitos similares, empiezas a tener una idea del éxito de su lanzamiento.

Esto no garantiza que Apex Legends vaya a ser más grande que Fortnite , pero es un comienzo muy fuerte y es probable que haya un suspiro colectivo de alivio en EA. Entonces, ¿cómo, exactamente, logró ser tan exitoso tan rápido? Volviendo a nuestra analogía con Apple al comienzo de este artículo, lo que Respawn ha hecho, en nuestra opinión, es echar un buen vistazo a la fórmula de Battle Royale y aplicar su propio toque como lo hicieron con el modo multijugador en el Titanfall original .. Las características que han incorporado, a las que llegaremos, hacen las cosas más simples, más inclusivas y divertidas de jugar. Incluso cuando experimentamos una eliminación de equipo en el primer minuto o dos, todavía nos divertíamos y nos preparábamos rápidamente para volver a la refriega. Ese sentimiento de ‘una ronda más’ sigue ahí a pesar de pasar horas y horas jugando y con cada ronda que jugamos, más nos enamoramos de este advenedizo juego.

La variedad de razas, géneros e identidades de las Leyendas es tan refrescante como asombrosa.

Cuando carga por primera vez, se le lleva a través de un breve tutorial que explica la mecánica básica y está aquí, antes de que haya jugado contra cualquier oponente real, Apex Legends presenta su carta de triunfo: el sistema de ping. En pocas palabras, puede jugar rondas completas y nunca tendrá que escribir ni decir nada a nadie en su escuadrón de tres personas. Al usar el sistema de ping en un edificio más adelante (el botón central del mouse por defecto), tu personaje sugerirá verbalmente “vamos por este camino” y aparecerá un ping en el HUD de tus compañeros de escuadrón. Haga ping a un arma y le indicará cuál es el arma o, si es una armadura, el tipo y el nivel. Puedes hacer ping a los enemigos, cualquier botín, cajas de suministros, etc. Literalmente, todo lo que hagas ping estará acompañado de una notificación verbal y una visual.

Esta pequeña característica, en sí misma, es una revelación y puedo dar fe de su éxito dado que pude ganar más de una batalla sin siquiera murmurar una palabra a nadie. No importa cuán tóxicas se vuelvan las cosas, puede deshabilitar de manera segura las comunicaciones de voz y texto aquí y seguir contribuyendo y recibiendo información útil. Más importante aún, desde el punto de vista de la accesibilidad, el sistema de ping junto con las funciones de texto a voz y de voz a texto tiene el potencial de ayudar y dar la bienvenida a los jugadores que anteriormente pueden haber evitado otros juegos multijugador en línea. Combine esto con un elenco variado de Leyendas con personajes de diferentes razas, orígenes y dos personajes que son miembros de la comunidad LGBTQ, aquí hay una representación que rara vez se ve en muchos otros juegos de su tipo.

Puede que no sea de primer nivel, ¡pero es protección!

Cada ronda comienza cuando un jugador selecciona qué Leyenda desea ser. Cada uno tiene una habilidad pasiva, una habilidad principal y una definitiva que se carga mientras juegas. Puede encontrar Ultimate Accelerants como lo haría con cualquier otro botín y estos pueden cargar rápidamente su ultimate para que pueda usarlo antes. La forma en que formes tu escuadrón no hará ni arruinará tu ronda, pero tener una buena combinación de habilidades ayuda. Para empezar, es probable que muchos nuevos en Apex Legends opten por Bangalore. Sus habilidades son completas y su habilidad pasiva de doble tiempo, que te da un impulso de velocidad, es excelente si necesitas salir de un problema. Lifeline es otro gran punto de partida y su escudo cuando revive a los compañeros de escuadrón caídos aumenta sus posibilidades de que todos se recuperen en un tiroteo.

In all there are eight characters with six unlocked from the start. The digital tracker Bloodhound, dimension hopping Wraith, the tank Gibraltar and the robot Pathfinder alongside the aforementioned soldier Bangalore and combat medic Lifeline are your available six. The trickster Mirage and delightfully evil Caustic can be unlocked with either Apex Credits — Apex Legends’ paid-for in-game currency — or Legend Tokens which you earn when you level up. If you’re a Origin or EA Access member you’re gifted one thousand Apex Credits, enough to unlock one of them or buy ten Apex packs which are Apex Legends’ equivalent of loot boxes. At the moment, the only thing you get in these packs are cosmetic items and crafting materials so, right now, there’s no pay-to-win element within the game. Some may still decry the fact that there are loot boxes at all but, given Apex Legends is free-to-play they’ve got to recoup the money from somewhere.

Once your squad of three is assembled — there’s no solo or duo available as of right now — you are transported to your dropship. It’s here that Apex Legends reveals its next ultra useful feature: the Jumpmaster. This person controls not only when your squad drops but where. You can, if you choose, peel off and go your own way but in Battle Royale that’s a one-way ticket to a short round. By having a Jumpmaster your team sticks together through the drop sequence and, if utilised correctly alongside the ping system, you’re more likely to stay together and back each other up. If it’s one thing that got us rather annoyed in other Battle Royale games it was our squadmates deploying in random directions leaving you with a squad splattered across the map.

Gotta catch up.

If you’ve ever played one of the Titanfall games then once you’ve landed the exquisite movement speed and flow of running, jumping and sliding will be very familiar. Whilst wall-running and double-jumping has been removed alongside Titans — much to the annoyance of some — it feels fantastic and as Apex Legends is running on Source it runs beautifully smoothly. Guns feel mostly balanced with only a couple of weapons, the Peacekeeper and Wingman, feeling a little overpowered for what they are. Gun battles feel intense, exciting and, most importantly, fun. They are often a blur of opponents all firing, running and jumping to get the right shot off to down you. If all three of your squad are downed that’s it. However, if you’re unlucky enough to die but your squadmates prevail you can be revived and brought back into the fray.

It seems so simple and yet it encourages you to stick around, especially if you’re queuing solo as you may be brought back in at a moment’s notice. There’s only a short space of time after you’re killed that your banner can be reclaimed for resurrection so if your team take too long you’re gone for good. Thanks to this mechanic though we’ve gone on to win rounds despite being killed early doors. There’s no limit to the number of times you can be brought back and the only price you pay is that you drop with nothing so if you’re unlucky and drop into another firefight, your second chance may be short lived. Still, having a team of three in the final stages of a match can be the difference between winning or losing.

During our playtime we found most matches lasted around twenty minutes and often found the playing field halved from a starting stock of twenty teams (sixty total players) in a matter of minutes. Sometimes, depending on our drop location we’ve made it all the way to the last five without so much as a firefight. This is somewhat down to most teams’ desire to hit the supply ship early doors. It is a high-tier loot location — you’re advised of loot type on entering a location — and as such everyone makes a beeline for it should it be accessible from the dropship’s path. It’s not uncommon to see five or six teams head that way or nearby and despite the map being relatively small, you can easily miss teams once the early mayhem is over.

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Taste the rainbow.

Apex Legends isn’t without its faults however and we’ve had a few crashes with all but one being in the post-match menus. They’ve been few and far between but they do exist as has server issues and lag. Still, it’s not uncommon to see servers strain upon the release of a new online multiplayer and considering the numbers their relative infrequency suggests the underlying infrastructure is pretty sound. Compared to other, more recent launches — we’re looking at you, Anthem demo — it’s been very smooth and hopefully that trend continues. We also noticed occasional dropped frames and the UI can sometimes get in the way of where you’re shooting, sometimes blocking your sights on an enemy player.

The elephant in the room, however, is how Respawn and moreover EA choose to monetise this potential cash cow. As of right now Apex Legends is riding the crest of a huge wave of positive publicity with it being free-to-play but, more importantly, not being pay-to-win. In addition it’s currently one of the most streamed games on Twitch with top streamers such as Shroud drawing in over a hundred thousand viewers. What we don’t know yet is how the upcoming battle pass will work, how frequently new Legends will be released and what changes they may make to unlocking cosmetics.

Right now everyone is capped at forty-five free loot boxes which covers you up to level 100. After that you stop earning them and as crafting metals can only be gained from loot boxes so does your ability to craft skins for your favourite guns or characters. For some, this won’t matter at all but for others this may then force their hand and down the slippery loot box hill they’ll go. Whilst you’re always guaranteed unique items — no duplicates ever — it’s a shame that, as things stands, you’ll be forced to buy loot boxes if you want to unlock or craft that awesome skin you really want.

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Uh oh, someone’s been here…

If you take loot boxes out of the picture Respawn has crafted a fun, inclusive and highly polished Battle Royale game in Apex Legends. We’ve yet to come away from a round without a story to tell, even the short ones, and we’ve lost count of the number of times we’ve come away laughing about something that happened, silly or otherwise. The ping system is revelatory and so is having a Jumpmaster for controlling your team’s arrival. It’s highly likely these systems will be imitated in existing or future Battle Royale games but Apex Legends will be remembered for introducing them.

What will determine Apex Legends’ longevity will be how it manages its monetisation. EA and Respawn do need to recoup the development and ongoing costs of maintaining the game. With no talk of Titanfall 3 and Respawn confirming that Apex Legends is their focus it’s clear that nothing will change on this front. However, has EA learned its lessons from Star Wars Battlefront II and more importantly how much control does Respawn have over its evolution. The coming months will answer that with its first season arriving in March along with its Battle Pass. From there it’ll be interesting to see whether there’s push back on the cap of free loot boxes once players start reaching level 100 en masse.

As it is we’re in the here and now and right now Apex Legends is a fantastic Battle Royale which rewards the highly skilled and yet is open and inclusive enough to welcome new players. Thanks to the ping system those who have shunned multiplayer due to fears of toxicity and abuse can play Apex Legends blissfully unaware and free of vitriol yet still contribute and communicate with their squadmates without uttering a single word. Like Apple did with phones, tablets and watches, Respawn has shook up the Battle Royale hierarchy with a mic drop of epic proportions and it’ll be interesting to see just how its rivals respond.

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