Revisión de la competencia de Assetto Corsa

Cuando tenía veinticinco años, tenía un compañero de trabajo que era dueño de un Alfa Romeo Spider de la era del 2000. Era un auto glorioso a la vista, pero mi recuerdo primordial es que pasó lo que parecía cada dos semanas en el garaje. No podía entender por qué uno sería dueño de un vehículo y pasaría más tiempo llevándolo hacia y desde un garaje que simplemente conduciéndolo. Un día le pregunté por qué y él simplemente respondió: “Cuando todo sale bien, no hay otro auto igual”. Tengo la sensación de que esta es la primera oración en el manual del propietario de cada Alfa Romeo, ya que la he escuchado varias veces de diferentes personas que han tenido un Alfa desde mediados de los noventa hasta alrededor de 2010 en adelante, cuando la electricidad mejoró mucho. ¿Cómo se compara esto con un juego de computadora? Bueno, después de pasar un buen rato con Kunos Simulazioni’sAssetto Corsa Competizione (ACC) Creo que finalmente puedo entender de qué estaban hablando.

Cuando juegas una simulación de carreras, hay dos cosas que debe hacer bien: la física y los modelos de manejo. Si tuviera que puntuar ACC únicamente en estos dos puntos, sería casi perfecto. Sacar un Emil Frey Jaguar G3 en una vuelta alrededor de Zolder fue un placer absoluto. Pude sentir la diferencia de peso en su manejo en comparación con el Lamborghini Huracán en el que estaba corriendo como parte de la introducción al modo carrera. El Huracán era ágil y puntiagudo, mientras que el Jaguar era brutal pero, cuando se manejaba correctamente, era monstruosamente rápido. A medida que avanza a través de todos los diferentes autos que se ofrecen (veinticuatro en el lanzamiento de catorce fabricantes diferentes y más por venir), puede sentir la diferencia, no solo por cómo se manejan sino también por cómo reaccionan.

Zolder, entre mis favoritos para correr en ACC

Cada auto de carrera tiene cuatro puntos de contacto en los que interactúa con el asfalto en el que estás corriendo, siendo el auto F1 de seis ruedas P34 de Tyrell la única excepción que se me ocurre. La rapidez con la que recorras un circuito dependerá casi por completo de lo bien que logres bordear la fina línea de adherencia. Otros corredores de estilo más simcade a menudo pueden hacer que todos los autos se sientan iguales y solo sus tiempos de vuelta le dicen que son diferentes. La belleza de los ACCmodelo es que cada automóvil se siente diferente en la forma en que traducen lo que sucede en la pista a su rueda. Desde aquí puedes sentir las áreas en las que sobresalen y en las que pueden ser débiles. Esto le permite ajustar las cosas en la configuración de su automóvil, que tiene una gran cantidad de opciones con las que jugar, con suerte se traduce en tiempos de vuelta mejorados. Sin embargo, si el ajuste no es lo tuyo, hay tres configuraciones básicas, dos para condiciones secas y la otra para una carrera mojada. Estos pueden modificarse si te sientes arriesgado, pero solo aceptar los valores predeterminados de cada uno es suficiente para salir y competir. 

Dicho esto, aunque ACCno está aquí para tomarte de la mano y si no prestas suficiente atención a algunos de los aspectos de la simulación, puedes encontrarte fácilmente al final de una descalificación. Sufrí este destino cuando, en una carrera de resistencia acelerada de una hora, uno de mis conductores excedió su tiempo máximo de conducción. Aunque vi que tenía que cambiar de piloto al menos una vez, no pensé en comprobar el tiempo total de relevos. Algunos juegos mostrarían advertencias y tal vez incluso irían tan lejos como para asegurarse de que cumples con las reglas en cada parada. No es así aquí y si está destinado a repostar, pero olvídese de configurarlo, difícil. Es duro, pero es una simulación y está dirigido directamente a un público específico que no está comprando un juego para que le digan qué hacer todo el tiempo. Aun así, aunque hay una secuencia de introducción entre cada sección del modo carrera,

Llegué tercero pero fue una carrera difícil.

Si no desea emprender una carrera destinada a pasar de los rangos desde amateur hasta las clases de élite, puede saltar a uno de los campeonatos que se ofrecen. Actualmente puedes elegir entre la temporada Blancpain 2018 o 2019 y un campeonato personalizado. El Intercontinental GT Challenge llegará a finales de este verano, así como el paquete GT británico a finales de este año. Estos campeonatos te permiten enfrentarte a una IA bastante aceptable en todas las carreras de sus respectivos calendarios. Al igual que el modo carrera, es importante tomar nota de las reglas y asegurarse de que la duración sea adecuada para el tiempo que tiene disponible. 

Puedo decir por experiencia que incluso una carrera de resistencia de una hora es una tarea difícil, por lo que poder tener carreras aceleradas en el tiempo es una característica fantástica. Dependiendo del multiplicador, puedes hacer que una carrera de una hora pase por un ciclo completo de día/noche de veinticuatro horas. Esto realmente te da la sensación de estar compitiendo con una de estas máquinas en su elemento. Cualquiera que vea carreras de resistencia sabe que incluso las carreras de seis horas pueden requerir el uso de luces, ya sea al comienzo o al final de una carrera. Sin mencionar las variantes más largas de veinticuatro horas, como Spa-Francorchamps. Las transiciones de tiempo son maravillosas en ACCcon sombras al costado de la vía cambiando y el sol moviéndose a través del horizonte a medida que el día se convierte en noche. En una de mis carreras alrededor de Monza, este cambio provocó que uno de mis puntos de ruptura, la sombra de un árbol justo antes de la primera curva de Lesmo, se marchitara, lo que me obligó a adquirir uno nuevo, pero no antes de un viaje a la trampa de arena. 

Los interiores están maravillosamente detallados para que puedas ser valiente y eliminar cosas de tu HUD

Si bien hay algunos aspectos de los gráficos de ACC que son menos que sorprendentes, como el espejo retrovisor, las transiciones día/noche son gloriosas a la vista. Junto con un trabajo de sonido maravilloso, que incluso llega a modelar la absorción del sonido cuando estás superando barreras, comienzas a ver cuán bueno puede ser ACC cuando todo se junta. Sin embargo, el elefante en la habitación aquí es el conocimiento de que ACC se ejecuta a 30 fps. El argumento presentado es que para permitir que el juego tenga el modelo de física sin filtrar, la versión para PC tiene que hacer compromisos y limitar la velocidad de fotogramas fue uno de ellos. Se nota al principio, pero después de un tiempo se desvanece y es casi imperceptible después de un tiempo. 

What is unfortunate, however, is that you can often find yourself screaming in frustration when, despite your best efforts in wheel and pedal calibration, things just seem off. For reference my review rig consists of a Thrustmaster TX paired with a set of T3PA-Pro pedals. I also switched between the Alcantara clad 599xx Evo wheel and the Ferrari F1 replica. Overall I found the F1 wheel to give a better feel and fit for most cars but you will likely notice that your on-screen wheel is out of kilter with your own. 

After some investigation it turns out that the PC version of ACC will take your overall wheel settings and alter them depending on which car you’re currently in. This means you set your overall wheel-lock to a setting of your liking and the game then makes the adjustment for you. On console, it seems, this mechanic is missing and if you want to get everything spot on you’ll need to change your settings per car. Thankfully settings can be saved so you only need do this once but the fact you need to do it at all is disappointing. Equally disappointing was ACC failing to recognise my pedals until I unplugged and put them back in again. The current workaround here is to start the game with a pad, turn it off and then connect your rig. Again, you can make it work but this just shouldn’t be a thing on launch.

A one-hour endurance race and a tough slog but so proud to win

If you tire of taking on the AI which, despite a little bit of stubbornness, are rather fair in race scenarios, there’s multiplayer should you wish to challenge the world. These take the form of public lobbies, special events and for the best of the best, competition servers. The latter require a high safety rating which is acquired and adjusted on how you race and join other metrics such as track competence, car control, consistency, pace and racecraft as a way of determining just how good you are. If you meet the requirements you’ll be allowed to enter and take on the cream of ACC racers. Private lobbies are on the roadmap but aren’t in at launch but given the lack of lobbies available outside of main markets they can’t come soon enough. As a sim-racer who resides in Australia, being unable to join public lobbies at this time is a rather huge disappointment.

So to take this back to the opening analogy, when everything aligns in ACC the racing is exhilarating, technical and an absolute thrill to play. Managing to hit a pole, take a podium or even better a win feels like the achievement it should be. However, the mass of issues reported with various wheels and pedals, missing features such as being able to adjust your field of view and the general lack of feel unless you’re willing to put in the time configuring your wheel is a disappointment coming from a company that prides itself on its exacting replication of racing. There’s room for improvement here and one can only hope Kunos Simulazioni will come through with goods that ACC deserves as what lies underneath could, with just a few tweaks, legitimately be the best sim-racer available on console.