Bulletstorm – Trabajo atrasado brutal
Brutal Backlog es una función semirregular en la que el equipo de JDR revisa algunos de los juegos no jugados en sus estantes (tanto digitales como físicos), sin tener en cuenta su edad o las limitaciones técnicas de su época. Solo los mejores juegos resistirán el escrutinio actual.
En 2011, una empresa conjunta entre People Can Fly y Epic Games vio el lanzamiento de Bulletstorm , un controvertido juego de disparos en primera persona centrado en la estrategia sobre los elementos más tradicionales del género. Era una cacofonía escandalosa, exagerada y rimbombante de explosiones y extremidades voladoras, que de alguna manera me había pasado por alto. Lo había comprado en la Xbox 360 pero estaba en mi estante, todavía envuelto en plástico. Es decir, hasta que llegó el momento de empezar a limpiar mi catálogo anterior. Por lo menos, pensé que sería un recorrido rápido de ocho horas a través de los tropos estándar de FPS.
Estaba muy equivocado.
Diez minutos en
¿Qué demonios es esto? Ha tomado el “¡oorah!” seriedad marina de Gears of War , y lo mezcló en un juego de Duke Nukem . Pero con Wolverine a la cabeza. En el espacio. Además, alguien ha eliminado tanto el botón de salto como la pantalla de visualización frontal. La introducción tanto a los controles como a la tripulación se siente bastante pobre, y el recuerdo de cómo llegué a esta situación es mediocre. Realmente no estoy seguro de en qué me he topado. En cuanto a los prefacios, no estoy impresionado en absoluto.
Probablemente el tiro de habilidad más fácil de conseguir.
Veinte minutos en
OK, esto es realmente una locura. Después de conocer a todo el elenco, ahora nos hemos estrellado en un planeta y la mayoría de ellos se han ido. Tal vez no sea un FPS Gears después de todo. Ciertamente no se está tomando a sí mismo tan en serio. Creo que la trama pasará a un segundo plano aquí: el general deshonesto le miente a su equipo y luego se vuelve contra ellos cuando los descubren, lo que hace que busquen venganza, pero es bastante obvio que el objetivo principal de Bulletstorm es mostrarme de cuántas maneras puedo puede matar gente. La introducción de mano dura fue una carga de exposición para una historia que realmente no la necesita. Liberado de los grilletes de la narración, el juego finalmente se está abriendo… y me está gustando. Mucho.
El sistema de control es genial. Es increíblemente fácil de aprender, y la falta de un botón de salto tiene mucho sentido dada la naturaleza del combate. Si agregara saltos a la mezcla, simplemente no fluiría tan bien. El cambio de armas es intuitivo, al igual que correr, deslizarse y usar armas especiales. Me he convencido totalmente, y me temo que después de terminar esto voy a exigir la eliminación de los saltos de todos los futuros FPS.
Puede que no lo parezca, pero está de tu lado.
noventa minutos en
Realmente creo que esto es lo más divertido que he tenido con un FPS en años. Hay una linealidad en el juego que es refrescante, ya que eres canalizado por un solo camino con muy poco espacio para la exploración. Tus descubrimientos son ambientales, pero no en términos de buscar coleccionables (aunque existen algunos). No, tu objetivo aquí es averiguar cómo matar a los malos de la manera más creativa posible, utilizando el mundo entero como campo de práctica.
En la última media hora, he pateado a personas en púas, las he atado con correas y las he convertido en cactus, las he estrellado contra las paredes, las he electrocutado y las he botado por los acantilados. Cuando agarras a alguien con tu correa (ubicada convenientemente en el parachoques izquierdo), son atraídos hacia ti como una muñeca de trapo en cámara lenta, lo que te permite elegir cómo quieres lidiar con ellos a continuación. ¿Debería dispararles en la cara antes de que me alcancen? ¿Echarlos a una torre eléctrica? ¿Dejarlos caer y explotarlos mientras yacen boca abajo en el suelo? ¡Decisiones!
Además, el diseño del corredor significa que nunca tengo que preocuparme por encontrar el siguiente camino, puedo concentrarme en destripar, decapitar y mutilar. El juego te alienta activamente a encontrar formas nuevas e ingeniosas de desmembrar y destruir a tus enemigos al presentar una lista de verificación de Skillshots para hacer precisamente eso, cada uno con títulos divertidos. Mejor aún, los vincula directamente con el juego al otorgarte puntos de habilidad por cada muerte exitosa que cumpla con uno o más de estos desafíos. Los Skillponts acumulados son la moneda del juego que se usa para comprar munición y mejoras para tus armas, lo que a su vez desbloquea más desafíos.
El juego de armas es inmensamente satisfactorio.
It’s a simple idea, but almost perfectly executed. Even better are the hidden ones you achieve accidentally, like when I kicked a guy into a river and was awarded a 250-point “Fish Food” achievement. It made me wonder what else I could do, which other combinations of my flail, boot and gun I could combine to wreak havoc in interesting ways. Merely shooting people becomes dull very quickly when you have a box of tricks available to you which is brimming with possibility.
Four Hours In
I’ve picked up two-thirds of the weapons and I’m accompanied by one of the squad who provides backup and rarely gets in the way, just like I want from my co-op AI. Additionally, each of the weapons can be upgraded with a “charge”, a special ability which lets me unleash even more pain on the planet’s screaming hordes. The pistol gets a flare upgrade, the leash charge can be used to ground pound an enemy and cause a shockwave to lift nearby foes into the air, and the assault rifle can take out multiple bad guys in one sizzling shot.
I think it goes without saying that this is not a game for kids, and if you were unsure, the filthy, mostly dire, yet occasionally hilarious dialogue hammers that point home. Bulletstorm has the subtlety of a flaming chainsaw to the face, but the satisfaction you get when you wrap a time-delayed bomb flail around an enemy’s throat and detonate it when he reaches an exploding canister, which in turn sparks a chain reaction of carnage around him? It’s almost unparalleled. Yes, it is grotesque, twisted and awful. But my word it’s fun.
When you’re busy blowing things up, it’s easy to overlook how lovely the environments are.
It’s still gorgeous to look at, too. Aside from the slightly ropey character models, the world is vibrant and bursting with blues, yellows and reds, showcased right off the bat on the sweeping title screen vistas.
Eight Hours In
And I’m done. I managed to complete over 75% of the hundred-plus skillshots, but by the time the credits rolled I felt like I’d got everything I wanted from the game. Bulletstorm didn’t outstay its welcome too much, but the final chapter of the story dragged, and too often sacrificed the core gameplay for QTEs and cutscenes. In truth, the plot was pretty awful, which made its reliance on scenery-chewing snippets of swearing and explosions even more intrusive. Some sections saw me running for a good thirty to sixty seconds, just to get to the next area of carnage. And the finale was so unashamedly set up for a sequel that my satisfaction for completing the game left a faintly bitter aftertaste.
That said, I cannot fault the action. People Can Fly shook up the genre in a way that other developers really need to take note of. FPS games don’t need to be the same rote sequence of shooting that we’ve seen iterations of since Wolfenstein. It seems that the uber-seriousness of the likes of Call of Duty and its ilk have replaced fun with drama, whilst failing to offer anything truly new. Bulletstorm tried to be different and succeeded; bizarrely, the game it most reminded me of at times was Peggle. The focus on getting specific shots meant that timing, skill and a bit of luck could take you further than wildly shooting people in the face. This was crystallised in Echoes, a time attack mode which walked you through various game maps while pitting your score against that of your friends. I found online multiplayer less enjoyable, the only option being a co-op mode which didn’t really offer the same variety or excitement as the campaign.
Bosses have a strategic element to them, which breaks up the mindless carnage nicely.
I wouldn’t revisit it, but then I can think of very few FPS games where that would be the case. Even superior titles such as the new Wolfenstein reboots, fun while they were, have a shelf life once the campaign is done, and Bulletstorm is no different. But I can honestly say that I enjoyed almost every moment of it.
Final Verdict
It might not be to everyone’s tastes, and it’s downright puerile for the majority of its playtime. But Bulletstorm hides an innovative and complex series of mechanics beneath its brash frame. That it was a commercial flop is a huge shame, but not unexpected given its deliberately provocative content. If anything, I can only hope that other development houses take note of the things it does right, notably in terms of side-stepping genre expectations. And if the recently remastered Bulletstorm: Full Clip Edition does well enough on this generation of consoles, maybe that oft-mooted sequel could be back on the table. I’d be the first to pick it up.
