abzu – acumulación brutal
Brutal Backlog es una característica semirregular en la que el equipo de JDR juega a través de algunos de los juegos no jugados en sus estantes (tanto digitales como físicos), sin tener en cuenta su edad o las limitaciones técnicas de su época. Solo los mejores títulos resistirán el escrutinio actual.
Después de sumergir brevemente el dedo del pie en las frías aguas de Abz û de Giant Squid en algún momento del año pasado, lo dejé a un lado para guardarlo por un tiempo en el que pudiera sumergirme por completo en el juego. Dado que el director Matt Nava y el compositor Austin Wintory habían trabajado anteriormente en Journey , el título ganador de premios de 2012 de Thatgamecompany, tenía frescas en la mente múltiples repeticiones de ese juego y me animaban a no apresurar la experiencia, especialmente porque las críticas entusiastas anunciaban Abz û. como su sucesor espiritual.
Treinta minutos en
Tengo una historia problemática con el agua en los videojuegos. Ya sea música que induzca al pánico cuando se te acaba el aire en juegos de plataformas más antiguos como Sonic the Hedgehog y Donkey Kong Country , las frustrantes trampas de muerte instantánea de otros títulos más implacables o las horribles animaciones de ahogamiento que muestran tu cadáver convulsionando en Tomb Raider y The Legend of Zelda. juegos, estoy seguro de que muchos jugadores han tenido una reacción similar al encontrarse con estos mundos sumergidos.
Afortunadamente, Abz û hace un buen trabajo desde el principio para disipar el temor progresivo que inicialmente había anticipado. Te despiertas en la superficie de un océano bañado por el sol, los colores brillantes y el atractivo estilo de animación te invitan a comenzar tu exploración en el mundo debajo de tus aletas. Los haces de luz del mundo de arriba ensucian las primeras etapas, y tus interacciones limitadas con los bancos de peces que vuelan a tu alrededor imbuyen una sensación de diversión y asombro (al igual que los chirridos y silbidos del protagonista en Journey, tu personaje puede emitir un pequeño onda de sonar para comunicarse e interactuar con la vida que les rodea).
El misterio de Abz û comienza con tu personaje controlable: un humanoide que no habla en un traje de neopreno ligeramente de ciencia ficción sin características a la vista excepto por un par de ojos grandes que parpadean lentamente. El diseño del personaje es aerodinámico, elegante, minimalista. Si mantienes presionado el botón R2, nadarás lentamente, pero el uso de los botones X y O transformará tu movimiento en una combinación de ballet de saltos mortales y aumentos de velocidad. No puedo recordar la última vez que el movimiento se sintió tan bien en un juego.
La música serena complementa tu exploración a medida que atraviesas túneles y vegetación, la banda sonora ocasionalmente se vuelve siniestra ante la aparición de un tiburón depredador o el descubrimiento de un templo en ruinas, todo en las mejores tradiciones de documentales y películas sobre la naturaleza por igual. Las voces corales son especialmente fuertes aquí, a pesar de que la música en sí misma carece de suficiente dinamismo cuando acompaña a algunas de estas primeras piezas; la voz que cambia a la perfección de la alegría a un gemido de aprensión es particularmente efectiva para establecer el tono para mí.
Me subo a la estatua de un tiburón para ver pasar los murmullos de los peces de colores, y me sorprende que después de media hora en el juego todavía no sé qué se supone que debo hacer aquí abajo, tan bonita como es. ¿Estoy buscando algo en particular? Para ser honesto, me está molestando un poco. En este momento no tengo ni idea de qué ayuda todo esto, pero quiero averiguarlo.
Una hora en
La historia se construye, demasiado lentamente para mi gusto, y con una exposición exclusivamente en forma de mosaicos simbólicos dejados por los habitantes anteriores de estas ciudades hundidas. La línea entre la intriga y la estupidez se pisa con un abandono imprudente, ya que sin un objetivo claro de lo que debía hacer o buscar, pasé un tiempo prolongado explorando un área en busca de secretos que resultaron no tener sentido. Las señales ambientales existen esporádicamente para guiar tu dirección, pero con demasiada frecuencia te escupen en una gran caverna sin otra opción que seguir adelante al azar, sin saber si te diriges en la dirección correcta.
El entorno empieza a parecerme un desperdicio de potencial; la libertad de nadar (sin límite de oxígeno) en una gran masa de agua debería ser como volar. A pesar de esto, se hace poco esfuerzo para fomentar el uso del espacio vertical en las áreas normales del juego. Las puertas y los objetivos tienden a estar a la vista uno del otro, y ¿dónde está la diversión en eso? Una y otra vez, paso un minuto nadando hacia la superficie solo por la distracción de lanzarme al aire para practicar algunas volteretas al estilo de Ecco the Dolphin .
tres horas en
Hemos pasado la mitad del camino y se empieza a notar algo de tensión. La cámara tiene problemas para seguir el ritmo del personaje a alta velocidad, y como lucha contra tu controlador para ajustar el punto de vista, a menudo me enviaba en espiral en la dirección equivocada. En dos ocasiones separadas, al romper la superficie de una piscina, el motor se confundió sobre si el agua debería estar por encima o por debajo de mí, y pasó un minuto con fallas de un lado a otro antes de volver a asentarse.
Los cardúmenes de peces se hacen cada vez más grandes para dar una sensación de progresión y construcción hacia algo significativo: son visualmente impresionantes desde la distancia (y la distancia de dibujo es algo que el juego maneja muy bien), pero una vez que te acercas al marco la velocidad se reduce a un resoplido cuando los peces se abren paso robóticamente a tu lado. Quería sentirme como una princesa de Disney en un torbellino de color y magia, pero en lugar de eso me sentí como si hubiera sido acorralada por una pandilla de malvados peces cantores Big Mouth Billy Bass.
cuatro horas en
The early thrills of exploration and interacting with the sea life have given way to a doggedness to simply swim in the direction of the nearest doorway in order to push on to the next set piece. The majority of activities undertaken to progress are learned by rote instead of even the gentlest puzzle — you find a locked door, follow the chains trailing out from either side of it, and swim close enough to retract them at the mechanism they are attached to. These sections feel more and more like efforts to add extra playthrough time to the game instead of offering anything new and potentially engaging to the mix. Meanwhile, I’m growing bored and impatient.
The story eventually finds a triumphant climax in a burst of momentum sorely missing from the previous stages of the game. The plot comes too little, too late, after three quarters of the game subscribed to the “neither show nor tell” school of ideas. The lack of gameplay or environment variety as you travel to the heart of the undersea world kills any notion I had of replaying it even for the areas where Abzû shines.
Final Verdict
Hotly anticipated and widely praised upon its release in 2016, Abzû served as a must-buy for fans of the acclaimed Journey. Two years removed from that excitement, I feel that Abzû will only be talked about in comparison with Thatgamecompany’s influential title. Many of the best parts of Abzû are lifted wholesale from it, such as the way the narrative unfolds through vast mosaics found at the end of each area. Riding a deep sea current apes Journey’s famous sand-surfing stages, down to the accumulation of your fishy pals instead of scraps of sentient fabric.
Ultimately, I feel Abzû owes too much of a debt to what has come before it, and annoyances with camera and graphical issues remove much of the satisfaction from what was meant to be, on paper at least, a relaxing voyage into a mysterious sunken world.
